ΤΟ Οργανισμός Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID) είναι ο μεγαλύτερος οργανισμός χορηγών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανεξάρτητη υπηρεσία είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση της μη στρατιωτικής εξωτερικής βοήθειας σε ξένες χώρες που διατίθεται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Από την έναρξή της στη δεκαετία του 1960, η USAID επεκτείνεται συνεχώς και επί του παρόντος έχει αποστολές σε όλο τον κόσμο. Έχει επίσης έναν τεράστιο προϋπολογισμό 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παρόλο που η USAID θεωρείται ότι είναι μια ανθρωπιστική υπηρεσία που εκπροσωπεί τις ΗΠΑ και τους πολίτες τους, φαίνεται ότι έχει αμφισβητούμενα ηθικά ζητήματα μέσα της. Η τελευταία επιστολή από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής (HFAC) προτείνει επίσης το ίδιο.
Επιστολή της HFAC προς την USAID
Στις 24 Ιανουαρίου 2023, ο Πρόεδρος του HFAC, μέλος του Κογκρέσου Michael T. McCaul έστειλε επιστολή στη διαχειριστή του USAID, Samantha Power, για να ερευνήσει έναν από τους χορηγούς του, το Helping Hand for Relief and Development (HHRD). Σε το γράμμα, ο βουλευτής McCaul εξέφρασε τη βαθιά του ανησυχία για τη χρηματοδότηση της USAID στο HHRD. Ο McCaul ισχυρίστηκε ότι το γραφείο του έλαβε «αξιόπιστους ισχυρισμούς» κατά του HHRD ότι ο Μη Κερδοσκοπικός Οργανισμός έχει ισχυριστεί ότι έχει δεσμούς με την χαρακτηρισμένη τρομοκρατική οργάνωση και χρηματοδότηση τρομοκρατίας. Η επιστολή ανέφερε επίσης ότι η HFAC έστειλε επίσης στην USAID τις πληροφορίες σχετικά με το HHRD πριν από οκτώ μήνες, αλλά η USAID δεν ανέλαβε σχεδόν καμία πρωτοβουλία για να επιλύσει το ζήτημα. Ο McCaul προέτρεψε την USAID να ξεκινήσει έρευνα για το θέμα.
Περαιτέρω αναλύσεις υποδηλώνουν ότι το HHRD είναι φέρεται να έχει δεσμούς με το Ίδρυμα Falah-e-Insaniat (FIF) στο Πακιστάν — έναν απαγορευμένο οργανισμό στις ΗΠΑ που έχει «υποτιθέμενους» δεσμούς με τη Lashkar-e-Taiba. Μέσω συνεργασίας με διάφορους οργανισμούς, το ΤΑΙΠΕΔ είναι επίσης φέρεται να έχει διασυνδέσεις με την Jamat-e-Islami — μια ακροδεξιά οργάνωση με έδρα τη Νότια Ασία.
Στην επιστολή, ο McCaul εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για τη βαριά αμέλεια της USAID στον χειρισμό του θέματος. Αργότερα στα μέσα ενημέρωσης, ο McCaul επίσης εκφράζεται την απογοήτευσή του για την άρνηση της USAID να διερευνήσει.
Εκτός από τον τελευταίο ισχυρισμό, η USAID έχει επίσης βρεθεί σε πολλές διαμάχες τα τελευταία 60 χρόνια.
USAID και Ιστορία της Διαμάχης
Στο Αφγανιστάν, 40% του ταμείου της USAID επιστράφηκε στις χώρες δωρητές και στις συντρόφους του εταιρείες. Μόνο μεγάλοι εργολάβοι με διασυνδέσεις με την USAID ανατέθηκαν στα έργα ανασυγκρότησης. Και στο όνομα συμβουλευτικών και εταιρικών αμοιβών, αυτοί οι εργολάβοι κέρδισαν το 40% του συνολικού κεφαλαίου.
Η διαμάχη του ομίλου Bechtel το 2003 αποκάλυψε επίσης ότι η USAID επιδόθηκε σε παρατυπίες στη διαδικασία ανοικοδόμησης του Ιράκ. Η Μπέχτελ ήταν απονεμήθηκε ένα έργο ανοικοδόμησης για την επισκευή των συστημάτων ηλεκτροδότησης, ύδρευσης και αποχέτευσης του Ιράκ αξίας 680 εκατομμυρίων δολαρίων. Ομάδες παρακολούθησης και δημοκράτες διαμαρτυρήθηκαν για τη διαδικασία υποβολής προσφορών. Εκτός από την Bechtel, μια χούφτα καλά συνδεδεμένες εταιρείες κέρδισαν τον διαγωνισμό για έργα ανοικοδόμησης του Ιράκ.
Εκτός από τις παρατυπίες, η USAID χρησιμοποίησε επίσης τα κεφάλαια και την αποστολή της για να προωθήσει το στρατηγικό συμφέρον των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα και τη Βολιβία τη δεκαετία του 2000. Η USAID χρησιμοποίησε το ταμείο της για να διεισδύω στις κοινωνίες των πολιτών αυτών των χωρών. Χρηματοδότησε επίσης την αντιπολίτευση για να ανατρέψει την υπάρχουσα κυβέρνηση εκεί. Τέτοιες ανατρεπτικές χρηματοδοτήσεις δεν πέρασαν απαρατήρητες και το 2012 η Βολιβία εκδιώχθηκε USAID για ανάμειξη στις εσωτερικές υποθέσεις. Άλλες χώρες στη Λατινική Αμερική που είχαν την ίδια πικρή εμπειρία με τη Βολιβία και τη Βενεζουέλα ζήτησαν επίσης διώχνοντας αυτόν τον ανθρωπιστικό οργανισμό.
Όχι μόνο η Λατινική Αμερική, η ανηθικότητα της USAID έφτασε και στην Παλαιστίνη. Το 2013, η USAID φέρεται να χρησιμοποίησε το κεφάλαιό της για να προάγω την ατζέντα της «ομαλοποίησης του Ισραήλ». Μαζί με τους εταίρους της στην ΕΕ, η USAID ξεκίνησε ένα πρόγραμμα με τίτλο «Πρόγραμμα Εταίροι για την Ειρήνη» που αποσκοπούσε στην προώθηση της συνεργασίας μεταξύ των κοινωνιών των πολιτών της Παλαιστίνης και του Ισραήλ. Η USAID έθεσε επίσης έναν όρο ότι οι παλαιστινιακές κοινωνίες των πολιτών πρέπει να αποκηρύξουν την τρομοκρατία. Το Δίκτυο Παλαιστινιακών Μη Κυβερνητικών Οργανώσεων, ένα όργανο που εκπροσωπεί 135 ΜΚΟ στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας διαμαρτυρήθηκε για τέτοιου είδους πολιτική χειραγώγηση.
Ωστόσο, η USAID αποχώρησε επίσημα από την Παλαιστίνη τον Ιανουάριο του 2019 σύμφωνα με το νέο Αντιτρομοκρατικός νόμος. Η αποχώρηση της USAID από την Παλαιστίνη αφήνοντας ημιτελή έργα ανοικοδόμησης απογοήτευσε μόνο τους Παλαιστίνιους.
Φαίνεται ότι η USAID — μια ανεξάρτητη υπηρεσία χορηγών συχνά ξεχνά τις ευθύνες χορηγών και τα ανθρωπιστικά ήθη της. Η ιστορία υποδηλώνει ότι πολύ συχνά ο οργανισμός εξυπηρετεί τα συμφέροντα της άρχουσας ελίτ και των συντρόφων του με αποτέλεσμα παρατυπίες και ανατροπές. Συχνά γίνεται όχημα για την αμερικανική κυβέρνηση να επιβάλει την ατζέντα της στον κόσμο. Primorac και Roberts ανάλυση προτείνει επίσης το ίδιο. Σύμφωνα με αυτούς, η κυβέρνηση Μπάιντεν χρησιμοποιεί την USAID για να χρηματοδοτήσει τις αμβλώσεις, την ιδεολογία του φύλου και την ταυτότητα και τον συναγερμό για το κλίμα.
Ο τελευταίος ισχυρισμός του HHRD και η επιστολή του Κογκρέσου McCaul υποδηλώνουν επίσης ότι η διαδικασία παρακολούθησης της USAID έχει προβλήματα αδεξιότητας και λογοδοσίας.
Οι κατηγορίες κατά του ΤΑΙΠΕΔ εξακολουθούν να είναι μόνο «καταγγελίες». Η έναρξη μιας έρευνας θα πρέπει να είναι μια δουλειά ρουτίνας από αυτή την άποψη. Η USAID δεν θα πρέπει να καταφεύγει σε αυτό το θέμα. Μια τέτοια καθυστέρηση και άρνηση θα δημιουργήσει περισσότερο σκεπτικισμό και θα εγείρει περισσότερα ερωτήματα σχετικά με την ακεραιότητα της USAID. Ως εκ τούτου, η υπηρεσία θα πρέπει να ξεκινήσει έρευνα και να ξεκαθαρίσει τις καταγγελίες. Λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό των αντιπαραθέσεων και την τελευταία επιστολή ισχυρισμών, οι παρατυπίες, οι διαμάχες και η έλλειψη παρακολούθησης της USAID είναι ατυχείς. Και τέλος, η USAID θα πρέπει να δημιουργήσει καλύτερους μηχανισμούς και θεσμικό όραμα, για να προχωρήσει πέρα από τους ισχυρισμούς.
[Photo by the US Embassy in China]
Ο Aziz Patwary είναι Βρετανός Μπαγκλαντές και πρώην υπάλληλος της Παγκόσμιας Τράπεζας. Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.
