Την περασμένη εβδομάδα, το UMG και η Deezer έκαναν μια ανακοίνωση που πρόκειται να είναι η μεγαλύτερη ανατροπή στη δομή πληρωμών της ηχογραφημένης μουσικής βιομηχανίας από την κυκλοφορία του streaming.
Η UMG ισχυρίζεται ότι αυτό το νέο μοντέλο πληρωμής «θα αντικατοπτρίζει καλύτερα την πραγματική αξία των σχέσεων καλλιτέχνη-θαυμαστών». Δεν είμαι τόσο σίγουρος.
Οι καλλιτέχνες και οι μάνατζερ στα χαρακώματα, κάνοντας μια επαγγελματική μουσική καριέρα, έχουν ένα πλεονέκτημα. Και οι CEOs των μεγάλων ετικετών έχουν ένα άλλο. Σπάνια ευθυγραμμίζονται τα οράματα.
Από τη μια πλευρά, οι περισσότεροι καλλιτέχνες απλώς προσπαθούν να βρουν πώς να βγάλουν τα προς το ζην. Ενώ διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο, οι μεγάλες πολυεθνικές ετικέτες πρέπει να κάνουν τους μετόχους τους ευτυχισμένους επιδεικνύοντας τεράστια κέρδη και ανάπτυξη.
Όταν οι CEOs των μεγάλων δισκογραφικών λένε ότι νοιάζονται για τους καλλιτέχνες, λένε ψέματα. Είναι αντίθετο με την περιγραφή της δουλειάς τους να νοιάζονται.
Πρέπει να νοιάζονται πρώτα και κύρια για τους μετόχους. Τους ενδιαφέρουν τα κέρδη. Με κάθε μέσο.
Αυτό εμφανίζεται πλήρως για δεκαετίες, αλλά έγινε ξεκάθαρο τα τελευταία χρόνια, όταν οι μεγάλες εταιρείες μάζεψαν κάθε ιογενές τραγούδι του TikTok για να προσπαθήσουν να κερδίσουν γρήγορα χρήματα. Τα δεδομένα αρχίζουν να εμφανίζονται, αλλά η συντριπτική πλειονότητα αυτών των καλλιτεχνών που υπέγραψαν συμβόλαια σε μεγάλες εταιρείες με βάση ένα viral τραγούδι TikTok το 2020, 2021, 2022, έκτοτε απορρίφθηκαν. Πολλές φορές αφού έβγαλα μόνο ένα τραγούδι.
+Τι συμβαίνει μετά την υπογραφή (και την αποχώρηση) ενός συγκροτήματος από το TikTok
Ανεξάρτητοι καλλιτέχνες και δισκογραφικές εταιρείες κατέχουν όλο και περισσότερο παγκόσμιο μερίδιο αγοράς ηχογραφημένης μουσικής χρόνο με τον χρόνο. ο τελευταίες αναφορές δείχνουν ότι οι Ινδίες κατέχουν πλέον περίπου το 35% της αγοράς έναντι των μεγάλων. Το μερίδιο αγοράς είναι αυξημένο κατά 8,5% από το 2015. Οι μεγάλες ετικέτες φοβούνται.
Έτσι, αντί να εστιάζουν στο πώς να κάνουν καλύτερα τη δουλειά τους –όπως να επενδύσουν στην ανάπτυξη καλλιτεχνών και να συνεργαστούν με καλλιτέχνες για την οικοδόμηση μακροπρόθεσμης σταδιοδρομίας– οι μεγάλες εταιρείες απλώς στήνουν το παιχνίδι υπέρ τους.
Την περασμένη εβδομάδα, η UMG και η Deezer ανακοίνωσαν ότι θα εφαρμόσουν ένα μοντέλο πληρωμών με επίκεντρο τον καλλιτέχνη.
Τα δύο μεγαλύτερα στοιχεία αυτού του «καλλιτεχνοκεντρικού» μοντέλου είναι:
- Οι «επαγγελματίες καλλιτέχνες» θα λάβουν «διπλή ώθηση» στις πληρωμές δικαιωμάτων
- Τα τραγούδια που πραγματικά αναζήτησαν οι ακροατές θα λάβουν επίσης „διπλή ώθηση“
Υποστηρίζω το δεύτερο συστατικό. Είναι λογικό να πληρώνετε περισσότερα για τραγούδια που αναζητούν οι χρήστες. Ένα τραγούδι που τροφοδοτείται σε έναν χρήστη σε μια λίστα αναπαραγωγής ή από έναν αλγόριθμο θα πρέπει να είναι λιγότερο από ένα τραγούδι που αναζήτησε ένας θαυμαστής, πηγαίνοντας στο προφίλ του καλλιτέχνη και παίζοντας το. Αυτή είναι η αληθινή πρόθεση από έναν θαυμαστή σε έναν καλλιτέχνη.
Ωστόσο, αυτό το πρώτο στοιχείο είναι εξαιρετικά προβληματικό.
Ο Deezer έχει ορίσει ως «επαγγελματία καλλιτέχνη» εκείνους που έχουν τουλάχιστον 1.000 streams το μήνα και τουλάχιστον 500 μοναδικούς ακροατές.
Ενώ οι 500 ακροατές και οι 1.000 ροές μπορεί να μην ακούγονται πολύ, το Deezer έχει επί του παρόντος μόνο 9,3 εκατομμύρια συνδρομητές. Συγκρίνετε αυτό με τους 550 εκατομμύρια χρήστες του Spotify. Η UMG πειραματίζεται πρώτα με αυτό το μοντέλο πληρωμής στο Deezer, αλλά το σχέδιό της είναι σίγουρα να το διαθέσει στις άλλες υπηρεσίες ροής.
Όταν φτάσει στο Spotify, το ισοδύναμο όριο θα ήταν περίπου 30.000 μοναδικοί ακροατές και 60.000 μηνιαίες ροές!
Ως Mark Mulligan της MIDiA εκφράζεται στο X, η Deezer και η UMG έχουν προτείνει εδώ ένα μοντέλο «αντίστροφου Ρομπέν των Δασών», «παίρνοντας εισόδημα από αγωνιζόμενους, αναδυόμενους καλλιτέχνες + μοιράζοντας το μεταξύ εκείνων που έχουν ήδη πετύχει»
Η ιδέα ενός έφηβου, επίδοξου παραγωγού κρεβατοκάμαρας που παίρνει τα μισά δικαιώματα για να πληρώσει όπως η Taylor Swift φαίνεται σαν μια περίεργη ανταμοιβή για την προσπάθεια και τη δημιουργικότητα
7/12— Mark_Mulligan (@Mark_Mulligan) 6 Σεπτεμβρίου 2023
«Η ιδέα ενός έφηβου, επίδοξου παραγωγού κρεβατοκάμαρας που παίρνει τα μισά του δικαιώματα για να πληρώσει όπως η Taylor Swift φαίνεται σαν μια περίεργη ανταμοιβή για την προσπάθεια και τη δημιουργικότητα» – Mark Mulligan, MIDiA
Αλλά δεν είναι μόνο οι «επίδοξοι» καλλιτέχνες που τιμωρούνται. Υπάρχουν πολλοί επαγγελματίες, μεσαίας τάξης καλλιτέχνες που έχουν λιγότερους από 500 μοναδικούς ακροατές στο Deezer.
Η UMG μπορεί να υποστηρίξει ότι αυτό το ελάχιστο όριο είναι απαραίτητο για την καταπολέμηση της πλημμύρας της μουσικής και της απάτης που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη. Αυτή είναι η λάθος προσέγγιση. Η μουσική AI έρχεται είτε μας αρέσει είτε όχι. Και έτσι είναι περισσότερη απάτη. Ανεξάρτητα από το πού ορίζετε το ελάχιστο όριο, οι απατεώνες θα το ξεπεράσουν. Αλλά οι νόμιμοι, μικρότεροι indie καλλιτέχνες δεν θα το κάνουν. Έτσι, όχι μόνο δεν λύνετε το πρόβλημα της απάτης ή της μουσικής AI που πλημμυρίζει τα DSP, αλλά πληγώνετε και καλλιτέχνες που αγωνίζονται στη διαδικασία. Ίσως όμως αυτή να είναι η πρόθεσή τους.
Το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι ορισμένοι επαγγελματίες καλλιτέχνες – πολλοί με υπερ-φανατικούς θαυμαστές – δεν αποζημιώνονται επαρκώς για τη δουλειά τους ή για τον φαντό που έχουν δημιουργήσει σε πλατφόρμες ροής.
Το μοντέλο του UMG με επίκεντρο τον καλλιτέχνη δεν αντιμετωπίζει αυτά τα προβλήματα. Ούτε το τρέχον αναλογικό μοντέλο δεν το κάνει.
Μια καλύτερη λύση είναι ένα μοντέλο πληρωμής με επίκεντρο τον χρήστη, το οποίο πληρώνει ετικέτες/διανομείς/καλλιτέχνες με βάση τα έσοδα που παράγονται μόνο από τους χρήστες που άκουσαν τη μουσική τους.
Σύμφωνα με ένα μοντέλο πληρωμής με επίκεντρο τον χρήστη, αν μόλις ακούσατε τον indie καλλιτέχνη ANNABEL LEE αυτόν τον μήνα και πληρώνατε μια συνδρομή 10 $, και τα 10 $ (μείον την προμήθεια της πλατφόρμας περίπου 30%) θα πήγαιναν στην ANNABEL LEE. Αν ακούσατε πέντε καλλιτέχνες αυτόν τον μήνα, τα 10$ σας θα μοιράζονταν σε αυτούς τους πέντε καλλιτέχνες.
+Το „Mother’s Hammer“ της ANNABEL LEE είναι ένα αριστούργημα που αψηφά το είδος
Τα δεδομένα λένε ότι το μοντέλο με επίκεντρο τον χρήστη είναι πράγματι η φιλική προς τον καλλιτέχνη προσέγγιση.
Ένα SoundCloud / MIDiA κανω ΑΝΑΦΟΡΑ που ανέλυσε 118.000 λογαριασμούς καλλιτεχνών για ένα χρόνο δοκιμάζοντας το μοντέλο πληρωμών με επίκεντρο τον χρήστη στο SoundCloud, σημείωσε ότι η πλειοψηφία των καλλιτεχνών κέρδισε συνολικά περισσότερα έσοδα. Συγκεκριμένα, σχεδόν το 65% των καλλιτεχνών με λιγότερους από 100.000 ακροατές κέρδισαν πολύ περισσότερα έσοδα (από ό,τι θα είχαν στο μοντέλο pro-rata), ενώ μόνο το 38% των καλλιτεχνών με περισσότερους από 100.000 ακροατές ήταν σε καλύτερη κατάσταση. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι καλλιτέχνες μεγάλων δισκογραφικών έχουν περισσότερους από 100.000 ακροατές, το μοντέλο με επίκεντρο τον χρήστη δεν είναι ένα σύστημα που θα ήταν διατεθειμένοι να εφαρμόσουν οι μεγάλες εταιρείες. (Η Warner Music Group είναι η μοναδική εξαίρεση μέχρι σήμερα μετά υπογραφή στο χρηστοκεντρικό μοντέλο του SoundCloud το 2022.)
Είναι λογικό να ανταμείβουμε τους καλλιτέχνες για τους ακροατές – και τους συνδρομητές που πληρώνουν – που φέρνουν στις πλατφόρμες ροής. Οι καλλιτέχνες με σούπερ θαυμαστές, θα κάνουν περισσότερους. Οι καλλιτέχνες με απλώς παθητικούς ακροατές θα βγάλουν λιγότερα. Πολλοί indie καλλιτέχνες έχουν σούπερ θαυμαστές, αλλά δεν έχουν διεισδύσει στο mainstream και δεν μπαίνουν σε μεγάλα playlist.
Ενώ οι καλλιτέχνες σούπερ σταρ, φυσικά, έχουν σούπερ θαυμαστές, αλλά η μουσική τους είναι τόσο πανταχού παρούσα, που η πλειονότητα των ροών τους προέρχεται στην πραγματικότητα από παθητική ακρόαση – άτομα που ακούν λίστες αναπαραγωγής ή ό,τι τους τροφοδοτεί ο αλγόριθμος.
Αντί να παίρνετε από τους φτωχούς για να δίνετε στους πλούσιους, γιατί να μην εκτιμάτε τη σχέση καλλιτέχνη-θαυμαστή; Ακριβώς επειδή ένας καλλιτέχνης δεν έχει αρκετούς θαυμαστές ώστε οι UMG ή οι Deezer να κρίνουν άξιους αποζημίωσης, δεν σημαίνει ότι η μουσική τους είναι λιγότερο πολύτιμη ή με νόημα. Θα μπορούσαν να υπάρχουν 500 θαυμαστές των οποίων ο αγαπημένος καλλιτέχνης πέφτει κάτω από αυτό το όριο. Γιατί αυτοί οι καλλιτέχνες να είναι λιγότερο άξιοι; Γιατί αυτοί οι πραγματικοί, επαγγελματίες καλλιτέχνες να αμείβονται λιγότερο;
Ένα μοντέλο με επίκεντρο τον χρήστη θα έλυνε επίσης πολλές απάτες που υπάρχουν στις πλατφόρμες ροής καθιστώντας πολύ λιγότερο επικερδές τη λειτουργία κακών ηθοποιών. Δεν είναι μυστικό ότι υπάρχουν κακοί ηθοποιοί εκτός της μουσικής βιομηχανίας που χρησιμοποιούν το τρέχον μοντέλο πληρωμής ροής για να γίνουν πλούσιοι. Λόγω του τρέχοντος συστήματος πληρωμών «αναλογικά» (που χρησιμοποιούν τα περισσότερα DSP όπως το Spotify, η Apple Music και το TIDAL), όπου οι ετικέτες/διανομείς/καλλιτέχνες πληρώνονται με βάση το μερίδιο των ροών τους έναντι όλων των άλλων ροών στην πλατφόρμα, αυτοί οι κακοί ηθοποιοί έχουν βρει καινοτόμους τρόπους για να εξαφανίσουν έναν μη αμελητέο αριθμό ροών (χρησιμοποιώντας bots, χακαρισμένους λογαριασμούς, playlist και άλλες μέθοδοι)για να μεταφέρουν αυτά τα χρήματα από τους «νόμιμους» καλλιτέχνες στον εαυτό τους.
+Η απάτη με ροή είναι πιο σοβαρή (και εφευρετική) από όσο νομίζετε
Και φυσικά, τώρα που η τεχνητή νοημοσύνη μπήκε στην εικόνα, αυτοί οι κακοί ηθοποιοί, χωρίς καμία μουσική δεξιότητα, μπορούν να χρησιμοποιήσουν πλατφόρμες παραγωγής μουσικής με τεχνητή νοημοσύνη για να αντλήσουν βατά «τραγούδια» και να τα διανείμουν στις υπηρεσίες ροής πιο αποτελεσματικά. bots και άλλα δόλια μέσα, και να κερδίσετε έσοδα γρήγορα.
Ένα μοντέλο πληρωμής με επίκεντρο τον χρήστη (μακριά από το μοντέλο πληρωμών κατ‘ αναλογία) θα έλυνε πολλές απάτες εκεί έξω που υπάρχουν. Και θα ήταν πολύ πιο δύσκολο για αυτούς τους κακούς ηθοποιούς να λειτουργήσουν.
Από τη μεγέθυνση, το streaming ήταν καλό για τη βιομηχανία macro μουσικής συνολικά. Το 2022, υπήρχαν περισσότερα χρήματα από ηχογραφημένη μουσική από ό,τι στην ιστορία του κόσμου – περισσότερα από ό,τι στην εποχή του CD ή του βινυλίου (χωρίς προσαρμογή για τον πληθωρισμό). Και είναι μια ολοένα και μεγαλύτερη αγορά για ανεξάρτητους καλλιτέχνες. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο τόσοι πολλοί καλλιτέχνες επέλεξαν να μην υπογράψουν με μεγάλες εταιρείες.
Η συντριπτική πλειονότητα από τα 120.000 τραγούδια που ανεβαίνουν καθημερινά σε DSP (Spotify, Apple Music, TIDAL, κ.λπ.), προέρχονται από αυτοκυκλοφορούν καλλιτέχνες, DIY. Η MIDiA ανέφερε ότι το 2022, αυτοί οι καλλιτέχνες που απελευθερώθηκαν μόνοι τους κέρδισαν πάνω από 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια (σχεδόν το 6% του συνολικού μεριδίου αγοράς). Το νούμερο ένα τραγούδι στο Billboard Hot 100 την περασμένη εβδομάδα, „Rich Men North of Richmond“ του Oliver Anthony, διανεμήθηκε από την DistroKid.
Οι μεγάλες εταιρείες μισούν ότι οι καλλιτέχνες δεν τις χρειάζονται πια. Αλλά το πώς όλα αυτά τα χρήματα κόβονται σε φέτες και φτάνουν στους πραγματικούς δημιουργούς της μουσικής, δεν ήταν τόσο πολλά υποσχόμενο.
Επειδή υπάρχει τόση πολλή μουσική στις μέρες μας, οι πληρωμές έχουν μειωθεί τόσο πολύ που καλλιτέχνες και δισκογραφικές παλεύουν να κάνουν τους αριθμούς να λειτουργήσουν.
Λούσιαν Γκρέιντζπρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Universal Music Group, έγραψε στο Πρωτοχρονιάτικο Μήνυμα του πέρυσι ότι το «οικονομικό μοντέλο για τη ροή πρέπει να εξελιχθεί».
Έγραψε: «Με το τρέχον μοντέλο, οι κριτικές συνεισφορές πάρα πολλών καλλιτεχνών, καθώς και η δέσμευση πάρα πολλών θαυμαστών, υποτιμούνται. Επομένως, για να διορθώσουμε αυτήν την ανισορροπία, χρειαζόμαστε ένα ενημερωμένο μοντέλο. Δεν φέρνει αντιμέτωπους καλλιτέχνες ενός είδους με καλλιτέχνες άλλου ή καλλιτέχνες μεγάλων δισκογραφικών με indie ή DIY καλλιτέχνες. Χρειαζόμαστε ένα μοντέλο που να υποστηρίζει όλους τους καλλιτέχνες – DIY, indie και μεγάλους. Ένα καινοτόμο, «καλλιτεχνοκεντρικό» μοντέλο που εκτιμά όλους τους συνδρομητές και επιβραβεύει τη μουσική που αγαπούν. Ένα μοντέλο που θα κερδίσει καλλιτέχνες, θαυμαστές και ετικέτες και, ταυτόχρονα, θα ενισχύσει την πρόταση αξίας των ίδιων των πλατφορμών, επιταχύνοντας την ανάπτυξη των συνδρομητών και την καλύτερη δημιουργία εσόδων από θαυμαστές».
Ακούγεται ωραίο.
Δεν ξέραμε τι ακριβώς εννοούσε με αυτό. Ή πώς θα λειτουργούσε πραγματικά. Μέχρι τώρα.
Η UMG βρίσκεται σε τροχιά πολέμου αυτή τη στιγμή για να ανακτήσει το μερίδιο αγοράς της κλέβοντας από μικρότερους, indie καλλιτέχνες.
Και χάρη στην Deezer, είναι τώρα ένα βήμα πιο κοντά.
