ΤΟ Πρόεδρος Ferdinand „Bongbong“ Romualdez Marcos Jr. ξεκίνησε μια πενθήμερη επίσκεψη στην Ιαπωνία (8-12 Φεβρουαρίου 2023). Κατά την επίσκεψή του στην Ιαπωνία, υπογράφηκαν διμερείς συμφωνίες μεταξύ των δύο χωρών σε διάφορους τομείς. και ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Fumio Kishida που επιδιώκει να ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών – ευλόγως έχει τραβήξει την τεράστια προσοχή.
Αυτή η συμφωνία θα επιτρέψει την ανάπτυξη ιαπωνικών στρατευμάτων για ανθρωπιστικές αποστολές και αντιμετώπιση καταστροφών. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Fumio Kishida είπε ότι και οι δύο χώρες θα επιδιώξουν να ενισχύσουν περαιτέρω τη στρατιωτική συνεργασία. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός είπε επίσης ότι και οι δύο χώρες θα επιδιώξουν να συνεργαστούν στενά μέσω στρατιωτικών επιχειρήσεων και ασκήσεων και μέσω ιαπωνικής μεταφοράς αμυντικής τεχνολογίας και εξοπλισμού. Είναι ενδιαφέρον ότι αναφέρθηκε και στην ενίσχυση του τριμερής συνεργασίας μεταξύ Ιαπωνίας, Φιλιππίνων και ΗΠΑ.
Αυτό είναι σημαντικό, διότι νωρίτερα αυτόν τον μήνα κατά την επίσκεψη του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Lloyd Austin στις Φιλιππίνες, ο τελευταίος παρείχε στις ΗΠΑ πρόσβαση σε τέσσερις ακόμη στρατιωτικές βάσεις στο πλαίσιο της Συμφωνίας Ενισχυμένης Αμυντικής Συνεργασίας (EDCA). υπογεγραμμένος μεταξύ των δύο χωρών το 2014 (οι ΗΠΑ έχουν πλέον πρόσβαση σε συνολικά 9 στρατιωτικές βάσεις στις Φιλιππίνες). Ο Όστιν είχε ονομάσει αυτή την εξέλιξη ως μεγάλο θέμα‘. Μέσω της πρόσβασης σε αυτές τις στρατιωτικές βάσεις, τα αμερικανικά στρατεύματα θα βρίσκονται λιγότερο από 200 μίλια νότια της Ταϊβάν. Αυτή η απόφαση των Φιλιππίνων φάνηκε αναμενόμενα ισχυρή αντιδράσεις από την Κινα.
Ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων προσπάθησε να διατηρήσει μια ισορροπημένη εξωτερική πολιτική και ήταν πρόθυμος να διορθώσει τους δεσμούς με τις ΗΠΑ – αφού έγιναν μάρτυρες μιας πτωτικής διολίσθησης κατά τη διάρκεια της Προεδρίας του προκατόχου του Ροντρίγκες Ντουτέρτε. Ο Ντουτέρτε φυσικά αρνήθηκε ότι οι δεσμοί με τις ΗΠΑ είχαν επιδεινωθεί και δήλωσε κατηγορηματικά ότι το μόνο που έκανε στην πραγματικότητα ήταν μια ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική έναντι της Κίνας. Θα ήταν σκόπιμο να επισημανθεί ότι προς το τέλος της θητείας του Ντουτέρτε, οι δεσμοί των Φιλιππίνων με την Κίνα επιδεινώθηκαν.
Από τότε που ανέλαβε Πρόεδρος, ο Μάρκος Τζούνιορ κατά τις επισκέψεις του στο εξωτερικό προσπαθεί να προσελκύσει ξένους επενδυτές. Κατά τις επισκέψεις του στο εξωτερικό στο 2022, ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων μπόρεσε να συνάψει επενδυτικές δεσμεύσεις για πολύ περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Κατά την επίσκεψή του στις ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο του 2022, ο Μάρκος κατέβαλε ιδιαίτερες προσπάθειες για να προσελκύσει Αμερικανούς επενδυτές. Απευθυνόμενος στους Αμερικανούς επενδυτές είπε: «Τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς οι Φιλιππίνες μετατράπηκαν σε μια από τις πιο υποσχόμενες αναδυόμενες αγορές, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μεταξύ των σταθερών εταίρων μας. Για αυτό, είμαστε πραγματικά ευγνώμονες. Ταυτόχρονα, οι αμερικανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις Φιλιππίνες έχουν επωφεληθεί σημαντικά από τις οικονομικές μας επιτυχίες».
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων είπε επίσης ότι θα λάβει μέτρα για την περαιτέρω απελευθέρωση της οικονομίας του έθνους ASEAN.
Επίσκεψη στην Ιαπωνία και προσέγγιση επενδυτών
Πριν από την αναχώρησή του για την Ιαπωνία, ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων ανέφερε ότι η επίσκεψή του θα επικεντρωθεί σε πολλά θέματα, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών. Σχολιάζοντας τη σημασία του ταξιδιού του, ο ίδιος είπε ότι «είναι μέρος μιας ευρύτερης ατζέντας εξωτερικής πολιτικής για τη σφυρηλάτηση στενότερων πολιτικών δεσμών, ισχυρότερης συνεργασίας στον τομέα της άμυνας και ασφάλειας, καθώς και διαρκών οικονομικών εταιρικών σχέσεων με μεγάλες χώρες της περιοχής, εν μέσω ενός απαιτητικού παγκόσμιου περιβάλλοντος».
Οι Φιλιππίνες έχουν ισχυρές οικονομικές σχέσεις με την Ιαπωνία. Η Ιαπωνία είναι η κορυφαία πηγή Υπερπόντιας Αναπτυξιακής Βοήθειας (ODA) για τις Φιλιππίνες 11 δισεκατομμύρια δολάρια με τη μορφή δανείων και επιχορηγήσεων, και αποτελεί σημαντικό εμπορικό εταίρο. Η Ιαπωνία είναι επίσης ο μεγαλύτερος επενδυτής στις Φιλιππίνες – μεταξύ 2016 και 2022 επένδυσε 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Την ίδια περίοδο, εταιρείες από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ επένδυσε 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια
Απευθυνόμενος στους επενδυτές στο Φόρουμ Επιχειρηματικών Ευκαιριών των Φιλιππίνων (Τόκιο), στις 10 Φεβρουαρίου 2023, ο Μάρκος επανέλαβε αυτό σημείο: «Η Ιαπωνία υπήρξε σταθερός εταίρος των Φιλιππίνων, καθώς είναι μια από τις μεγαλύτερες πηγές εμπορίου, επενδύσεων, επίσημης αναπτυξιακής βοήθειας και εμβασμάτων».
Ο Μάρκος είπε επίσης ότι οι Φιλιππίνες θα το κάνουν σύντομα επικυρώ Περιφερειακή Συνολική Οικονομική Εταιρική Σχέση (RCEP) το νωρίτερο.
Η επίσκεψη του Μάρκος Τζούνιορ στην Ιαπωνία υπογραμμίζει πολλά σημεία. Πρώτον, η διμερής σχέση μεταξύ Μανίλα και Τόκιο έχει πολλαπλές διαστάσεις και είναι πιθανό να ενισχυθεί στο μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό περιβάλλον. Δεύτερον, ο σημερινός πρόεδρος των Φιλιππίνων θα επιδιώξει να έχει λογικές σχέσεις με την Κίνα, αλλά είναι πιθανό να επικεντρωθεί στην ενίσχυση των οικονομικών δεσμών και των δεσμών ασφαλείας των Φιλιππίνων τόσο με την Ιαπωνία όσο και με τις ΗΠΑ. Τρίτον, δείχνει την αυξανόμενη σημασία των μεσαίων δυνάμεων στην Ασία και παγκοσμίως, και πώς προσαρμόζονται στο μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό και οικονομικό τοπίο στην περιοχή.
Τέλος, ο Μάρκος Τζούνιορ θέλει να πουλήσει σκληρά τις οικονομικές δυνατότητες της χώρας του. Ενώ μέχρι στιγμής το Βιετνάμ και η Ινδονησία μπόρεσαν να προσελκύσουν μεγάλο αριθμό εταιρειών που έχουν εγκαταλείψει την Κίνα, οι Φιλιππίνες έχουν τεράστιες δυνατότητες και μπορούν να αναδειχθούν ως αγαπημένος προορισμός. Το 2022, η οικονομία των Φιλιππίνων αναπτύχθηκε 7,6% Και παρά τις προκλήσεις όπως ο πληθωρισμός, οι Φιλιππίνες μπορεί να είναι ένα φωτεινό σημείο όχι μόνο στην Ασία, αλλά και παγκοσμίως.
Η επίσκεψη του Προέδρου των Φιλιππίνων στην Ιαπωνία πρέπει να εξεταστεί στο πλαίσιο όχι μόνο των δεσμών μεταξύ Μανίλα και Τόκιο, αλλά και της τριμερούς συνεργασίας μεταξύ Ιαπωνίας, ΗΠΑ και Φιλιππίνων στην μεταβαλλόμενη γεωπολιτική και οικονομική αρχιτεκτονική της Ασίας.
[Photo by Cabinet Public Affairs Office, Japan]
Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.
Ο Tridivesh Singh Maini είναι αναλυτής με έδρα το Νέο Δελχί που ενδιαφέρεται για τις συνδέσεις Punjab-Punjab καθώς και για τις Μελέτες Διαμερισμού. Maini συν-συγγραφέας «Humanity Amidst Insanity: Hope Under and After the Indo-Pak Partition» (Νέο Δελχί: UBSPD, 2008) με τους Tahir Malik και Ali Farooq Malik. Μπορεί να προσεγγιστεί στο [email protected]
