ΤΟ πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας έχει μετατραπεί σε μια παρατεταμένη σύγκρουση που ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο και χωρίς τέλος. Μέσα σε αυτή τη μακροχρόνια σύγκρουση, έχουν αναδυθεί πολλοί νέοι παράγοντες και εξισώσεις. Οι αυξημένοι διμερείς στρατιωτικοί δεσμοί μεταξύ Ρωσίας και Ιράν, ιδιαίτερα στο πλαίσιο του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας είναι ένα τέτοιο παράδειγμα.
Τα πρώτα στοιχεία αυτής της στρατιωτικής συνεργασίας προέκυψαν όταν ορισμένες εικόνες των λειψάνων ιρανικών drones καμικάζι ή του Shahed-136 που καταρρίφθηκαν από τις ουκρανικές δυνάμεις άρχισαν να κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Σεπτέμβριο του 2022. Από τότε, το Ιράν λέγεται ότι προμήθευε τρία είδη drones προς τη Ρωσία, συγκεκριμένα, Shahed-136, Shahed-131 και Mohajer-6. Η αγορά αυτών των μη επανδρωμένων αεροσκαφών από τη Ρωσία από το Ιράν θεωρείται ως μια ενέργεια που έλαβε η πρώτη για να γεμίσει τα λιγότερα αποθέματά της μεγάλης εμβέλειας πυραύλους. Το Shahed-136 συγκεκριμένα, λέγεται ότι είναι περίπου 440 λίβρες, μήκους 12 ποδιών με άνοιγμα φτερών 8 ποδιών με δυνατότητα να χτυπήσει στόχους με υψηλή ακρίβεια από μεγάλη απόσταση. Εκτός από την ικανότητά τους να πετούν εκατοντάδες μίλια και την ακρίβεια στους στόχους, η σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας τους έχει επίσης κάνει ευνοϊκούς για τη Ρωσία στην επίθεσή της κατά της Ουκρανίας. Ένας Ιρανός κόστος drone $20.000 έως $50.000, αλλά εξαντλεί διπλάσια ποσότητα από τους πόρους του αντιπάλου για να αντιμετωπίσει την επίθεσή του. Αυτή η σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας των ιρανικών drones είναι αποτέλεσμα δεκαετιών κυρώσεων και της προσπάθειας του Ιράν να αναπτύξει τις δυνατότητές του παρά αυτές, προμηθεύοντας έτσι κρυφά τεχνολογία και εξαρτήματα από δυτικές χώρες. Τα περισσότερα από αυτά τα εξαρτήματα της Δυτικής κατασκευής που χρησιμοποιούνται στα drones έχουν χαρακτήρα διπλής χρήσης, καθιστώντας έτσι δύσκολο για τις ΗΠΑ και την Ευρώπη να εμποδίσουν τις προμήθειες τους.
Αυτοί οι στρατιωτικοί δεσμοί, ωστόσο, δεν είναι μόνο ωφέλιμοι για τη Ρωσία, αλλά έχουν ίσα οφέλη και για το Ιράν. Η προμήθεια drone στη Ρωσία παρείχε στο Ιράν μια πλατφόρμα για να δοκιμάσει τις δυνατότητες των drones του σε πόλεμο σε πραγματικό χρόνο ενάντια σε μερικά από τα πιο εξελιγμένα όπλα που παρέχονται από τη Δύση. Η χρήση ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε αυτόν τον βαθμό τα έχει επίσης βάλει στο προσκήνιο, αυξάνοντας έτσι περαιτέρω τις δυνατότητες του Ιράν να αυξήσει τη βάση ζήτησης για τον αμυντικό εξοπλισμό του. Αυτοί οι στρατιωτικοί δεσμοί ενισχύονται περαιτέρω, με τη Ρωσία να συμφωνεί να προμηθεύει συστήματα αεράμυνας, πυραυλικά συστήματα και ελικόπτερα στο Ιράν. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, η χώρα θα λάβει προμήθεια 24 ρωσικών Sukhoi Μαχητικά αεροσκάφη Su-35 μέχρι το τέλος Μαρτίου του τρέχοντος έτους. Το Su-35, που θεωρείται μαχητικό 4,5 γενιάς, πιστεύεται ότι μπορεί να ανταγωνιστεί τα μαχητικά F-15 και F-16 4ης και 4,5 γενιάς. Θα λειτουργήσει επίσης ως αναβάθμιση του εναέριου στόλου του Ιράν.
Αυτή η συμφωνία για τα μαχητικά αεροσκάφη είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα της εμβάθυνσης των στρατιωτικών σχέσεων του Ιράν και της Ρωσίας. Αυτοί οι δεσμοί έκαναν το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ να χαρακτηρίσει το Ιράν ως τον κορυφαίο στρατιωτικό υποστηρικτή της Ρωσίας. Η αυξανόμενη συνεργασία Ρωσίας-Ιράν όχι μόνο δημιούργησε προβλήματα στις ΗΠΑ όσον αφορά την κρίση Ρωσίας-Ουκρανίας, αλλά έχει επίσης απειλήσει περαιτέρω την επιρροή τους στην περιοχή της Μέσης Ανατολής. Αυτό φαίνεται από τη στάση των χωρών της Μέσης Ανατολής.
Τα κράτη του Κόλπου θεωρούν τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας ως ευρωπαϊκή κρίση. Σε απάντηση στη ρωσική εισβολή, ο Κόλπος και η Τουρκία προσπάθησαν να διατηρήσουν μια «ισορροπημένη» στάση. Παρόλο που πολλά κράτη της Μέσης Ανατολής υπήρξαν σταθεροί σύμμαχοι των ΗΠΑ, εκτός από το Κουβέιτ, κανένα από αυτά δεν έχει συμμετάσχει στις ΗΠΑ για να καταγγείλει σκληρά τη Ρωσία ή να επιβάλει εξοντωτικές κυρώσεις στην οικονομία της. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, ένα ψήφισμα της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών που καταδικάζει την εισβολή και επιδιώκει την απόσυρση της στρατιωτικής παρουσίας της Μόσχας εγκρίθηκε από το Μπαχρέιν, την Αίγυπτο, το Κουβέιτ, την Ιορδανία, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ. Το Ισραήλ, το Κουβέιτ, το Κατάρ και η Τουρκία είναι τα τέσσερα περιφερειακά έθνη που υποστήριξαν το ψήφισμα της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών.
Υπήρξε έλλειψη υποστήριξης προς τις ΗΠΑ από ορισμένα από τα κράτη στην περιοχή της Μέσης Ανατολής. Ωστόσο, η απομάκρυνση από τις ΗΠΑ ήταν μια σταδιακή διαδικασία. Η θέση των ΗΠΑ ως παρόχου ασφάλειας έχει πέσει κατακόρυφα σε νέα χαμηλά καθώς ορισμένα από τα κράτη της περιοχής ενισχύουν τους πολιτικούς, ενεργειακούς, οικονομικούς και υλικοτεχνικούς δεσμούς τους με τη Ρωσία και την Κίνα. Ο Μπάιντεν, σε όλη την προεδρική του εκστρατεία είχε αρνητική στάση απέναντι στη Σαουδική Αραβία και τον διάδοχό της. Από το 2016, μέσω της συμμαχίας «OPEC +», η Ρωσία και η Σαουδική Αραβία είναι εταίροι για τη διαχείριση της προσφοράς πετρελαίου στην παγκόσμια αγορά. Το Ισραήλ θεωρούσε τη Ρωσία ως τον μόνο παίκτη ικανό να αποτρέψει την παρουσία του Ιράν και της Χεζμπολάχ στα βόρεια σύνορά του με τη Συρία. Άλλοι κινητήριοι παράγοντες για αυτές τις δεσμεύσεις, εκτός από την πιθανή αποχώρηση των ΗΠΑ από την περιοχή, περιλαμβάνουν τη μειωμένη ανησυχία μεταξύ των ηγετών του Κόλπου και της Αιγύπτου για το πολιτικό Ισλάμ και την απαίτηση για μια νέα προσέγγιση στις συγκρούσεις στη Συρία και τη Λιβύη, οι οποίες έχουν φτάσει σε στρατιωτικό αδιέξοδο.
Παρά το γεγονός ότι άλλα κράτη στην περιοχή σφυρηλατούν δεσμούς με τη Ρωσία, η Τεχεράνη ενισχύει τους πολιτικούς, οικονομικούς και δεσμούς ασφαλείας της με τη Μόσχα. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη καμικάζι του Ιράν έχουν πλέον χρησιμοποιηθεί από τη Ρωσία και αποτελούν μακροπρόθεσμη απειλή για την ασφάλεια της ευρωπαϊκής ήπειρου. Αυτό είναι αποτέλεσμα της επίβλεψης της Δύσης σχετικά με τη διάδοση των «συμβατικών» όπλων του Ιράν, σε αντίθεση με τους πυρηνικούς στόχους του. Οι στενότεροι δεσμοί μεταξύ Μόσχας και Τεχεράνης ενδέχεται να οδηγήσουν σε περαιτέρω κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία, καθώς το Ιράν παρέχει στη Ρωσία στρατιωτική βοήθεια και πόρους. Εάν η ρωσική κυβέρνηση παράσχει στο Ιράν στο οποίο έχει επιβληθεί αυστηρές κυρώσεις προηγμένη στρατιωτική τεχνολογία και όπλα, μπορεί επίσης να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τους Αμερικανούς συμμάχους στην περιοχή που αντιτίθενται στο Ιράν.
[Photo by Khamenei.ir, via Wikimedia Commons]
*ΜΟ ohaimeen Khan είναι μεταπτυχιακός υπότροφος στο Τμήμα Γεωπολιτικής και Διεθνών Σχέσεων, Manipal Academy of Higher Education.
*Ο Brahmneet Kaur Narula είναι μεταπτυχιακός υπότροφος στο Τμήμα Γεωπολιτικής και Διεθνών Σχέσεων, Manipal Academy of Higher Education. Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές των συγγραφέων.
